Evoluția paharului de hârtie s-a desfășurat în patru etape:

Pahare de hârtie conice/pliate: cele mai vechi pahare de hârtie erau de formă conică și lucrate manual; au fost ținute împreună cu adeziv, predispuse să se destrame și necesitau utilizare imediată. Ulterior, au fost introduse pahare de hârtie plisată; adăugarea pliurilor pe pereții laterali a crescut rezistența structurală și durabilitatea. Cu toate acestea, modelele de imprimare pe aceste suprafețe plisate s-au dovedit dificile și au dat rezultate suboptime.

Ceară-Pahare din hârtie acoperită: în 1932, au fost introduse primele două-buci de hârtie-ceară. Suprafața sa netedă a permis tipărirea de modele rafinate, sporind astfel atractivitatea promoțională. Acoperirea cu ceară a servit mai multor scopuri: a prevenit contactul direct între băutură și hârtie, a protejat legătura adeziv pentru a îmbunătăți durabilitatea și a crescut grosimea peretelui lateral-mărind semnificativ rezistența cupei. Acest lucru a permis reducerea consumului de hârtie în fabricarea de pahare rezistente, reducând astfel costurile de producție. În timp ce paharele acoperite cu ceară-au devenit standardul pentru băuturile reci, a existat și o cerere pentru un vas convenabil pentru băuturi calde. Cu toate acestea, băuturile fierbinți au cauzat topirea stratului intern de ceară și separarea cusăturilor adezive, făcând cupele acoperite cu ceară standard-nepotrivite pentru lichide fierbinți.

Pahare cu-pereți drepti-strat dublu: pentru a extinde gama de aplicații, au fost lansate în 1940 pahare de hârtie cu-pereți drepti cu dublu-strat. Aceste pahare nu erau doar portabile, ci și potrivite pentru băuturi calde. Producătorii au aplicat ulterior un strat de latex pentru a masca „gustul de carton” al hârtiei și pentru a îmbunătăți și mai mult rezistența la scurgeri. Cupele acoperite cu ceară cu un singur-strat- tratate cu latex au fost adoptate pe scară largă pentru cafeaua fierbinte în automatele cu auto-servire.

Polietilenă-Pahare de hârtie acoperită: companiile alimentare au început să stratifice cartonul cu polietilenă pentru a îmbunătăți proprietățile de barieră și de etanșare ale ambalajelor din hârtie. Deoarece polietilena are un punct de topire mult mai mare decât ceara, acest nou tip de pahar pentru băuturi a fost ideal pentru băuturi calde, rezolvând eficient problemele de calitate cauzate de topirea materialelor de acoperire. În același timp, straturile de polietilenă sunt mai netede decât straturile de ceară originale, îmbunătățind aspectul paharelor de hârtie. În plus, metoda de procesare este mai ieftină și mai rapidă decât acoperirea cu latex.